Aafrikan Ranta ja Promenaadi

Aafrikan Ranta ja Promenaadi / Esittely

Promenaad on Haapsalun tunnetuin kävelykatu, jolla aistii tsaarinajan lomakaupungin tunnelman. Kävelykatu kulkee meren rantaa pitkin ja sen tärkein nähtävyys on puupitsillä koristeltu huvittelupaikka – Kuursaal.
Rantatietä kävellessä voi tarkistaa ajan aurinkokellosta ja istahtaa kuulun säveltäjän Pjotr Tsaikovskin penkille merta katsomaan.

Tagalahden rannalla sijaitseva kävelykatu Promenaad alkaa eksoottiselta kuulostavasta Aafrikan rannasta. Se oli aikoinaan julkinen uimaranta, mutta nykyisin siellä on lasten leikkikenttä keinuineen. Promenaad jatkuu rantaa pitkin vasemmalle. Taiteilija Roman Haavamäen tekemässä aurinkokellossa on kuvattu koko ihmisen elämänkaari alkaen lapsuudesta ja päättyen keppiin nojaavaan vanhukseen.
Pienen kävelymatkan päässä näkyvät saman taiteilijan suunnittelemat dolomiittirappuset ja koristepylväät ja Kuursaalin luota mereen johtavat koristeportaat. Kevytrakenteinen Kuursaal on kesäkäyttöön luotu huvirakennus, jossa järjestetään konsertteja ynnä muita kesätapahtumia. Samantyyppisiä puurakennuksia oli aikoinaan kaikissa Viron kesäkaupungeissa. Haapsalun Kuursaal on kuitenkin ainoa alkuperäisasussaan säilynyt kesärakennus. Se valmistui vuonna 1898 (toisten tietojen mukaan vasta 1905) ja sijaitsi kokonaan meressä. Rakennuksen päissä olevat lahdenmutkat täytettiin myöhemmin maalla, jolloin rantaviiva sai nykyisen muotonsa.
Kuursaalista ja sen vieressä sijaitsevasta soittolavasta tuli pian Viron suosituimpia kesänviettopaikkoja. 1900-luvulla orkesterit esiintyivät kaksi kertaa päivässä. Haapsalusta kehittyikin Venäjän hovin ja Pietarin yläluokan suosima kesäkaupunki.
Soittolavan takana on Roman Haavamäen suunnittelema Carl Hunniuksen muistomerkki vuodelta 1928. Juuri tohtori Hunnius keksi Haapsalun lahden mudan parantavan vaikutuksen. Muta houkutteli Haapsaluun aatelisia, tsaariperheen jäseniä ja Krimin sodan veteraaneja. Neuvostomiehityksen aikana Kuursaalia käytettiin varastorakennuksena, mutta nyttemmin hyvällä paikalla sijaitseva rakennus on restauroitu ja avoinna alkukeväästä myöhäiseen syksyyn. Kuursaalissa toimii myös kesäkahvila.
Promenaad jatkuu meren rantaa pitkin Tsaikovskin puistokadulle, jonka nimi oli ennen �okolaadi-Promenaad. Kadun päässä on Pjotr Tsaikovskin muistoksi pystytetty kivipenkki.
Tsaikovski veljineen kävi Haapsalussa keväällä ja kesällä vuonna 1867. Haapsalussa hänen kerrotaan työskennelleen Vojevoda-oopperan parissa. Hän omisti eräälle daamille myöhemmin pianosarjan ”Muistoja Haapsalusta”.
Säveltäjän sanotaan kuulleen läheisessä Paralepan männikössä virolaisen kansanlaulun ”Kallis Mari”, ainakin Tsaikovski käytti samaa melodiaa vuosia myöhemmin ”pateettisen” kuudennen sinfonian toisessa osassa. Laulun sävel on kaiverrettu Saarenmaan marmorista eli dolomiitista hakatun kivipenkin selkämykselle, molemmalle puolelle säveltäjän pronssista matalaa kohokuvaa.
Muistopenkin suunnittelija on tässäkin tapauksessa Roman Haavamägi ja se valmistui vuonna 1940. Se sijoitettiin nykyiselle paikalleen �okolaaditien rannalla siksi, että nuottien punojalla oli ollut tapana katsella auringonnousua juuri siellä.
Penkki on varustettu infomateriaaleilla ja teknisellä laitteistolla, joten penkillä voi jopa kuunnella pienen musiikkinäytteen.